切削液对皮肤的危害主要是皮炎，而皮炎是因切削液的刺激而产生的。接触油基切削时，主要由其中矿物油的脱脂和刺激作用而产生的油疹较多，矿物油的黏度越低，脱脂作用就越强。接触水基切削液引起的皮炎，一般是由于皮肤干燥被脱脂裂口、红肿、发脓等，这样的例子很多。主要因表面活性剂的脱脂作用和无机盐、有机胺等碱性物质的影响以及防腐剂、杀菌剂等一次性刺激产生的。

一般地说，油基切削液的刺激与锭子油、机械油、电器油等润滑油相比几乎一样；而水基切削液认为与洗涤用的清洗剂相同。但是切削液同润滑油、洗涤剂比较，其不同点是在使用的时候，手和腕被附着的机会多些。此外，切削液中混有碎屑，容易刺伤皮肤产生细微伤痕，也会导致一定程度的皮炎。

防止皮炎的措施如下：工作之后要洗手。后涂敷手油，进行油脂分的补给。开始前涂保护油，使用水基切削液涂疏水油，油基切削液涂亲水油。