在使用润滑油时，有时候会遇上标有“EP”的产品，“EP”的意思就是极压，是指在承受较重负荷、发生了边界润滑时，润滑油/润滑脂的承重能力。随着载荷的增加，金属表面之间的油膜厚度逐渐减薄，当载荷增至一定程度，连续的油膜被金属表面的峰顶破坏，局部产生金属表面之间的直接接触，这种润滑状态叫做边界润滑。

当金属表面承受很高的负荷时，大量的金属表面直接接触，产生大量的热，而抗磨剂形成的膜也被破坏，不再起保护金属表面的作用，如有一种添加剂能与金属表面起化学反应生成化学反应膜，起润滑作用，防止金属表面擦伤，甚至熔焊，通常把这种最苛刻的边界润滑叫做极压润滑，而这种添加剂称为极压添加剂。

润滑油的极压型是指在挤压条件下能起到减少摩擦和磨损的作用。

润滑油的极压性常见的检测标准有铁姆肯极压检测（Timken EP Test），包括ASTM D2782（润滑油）和ASTM D2509（润滑脂）。还有四球极压检测（Four-Ball EP Test），包括ASTM D2783（润滑油）、ASTM D2596（润滑脂）。

润滑油的极压性和抗磨性有区别，抗磨性好的润滑油极压性不一定好，同样的，极压性好的润滑油抗磨性不一定好，要分开看两个标准。