润滑脂发干的原因有以下几点：

1、润滑脂受到了污染：灰尘、泥土、浮尘以及类似杂质，这类杂质会引发润滑脂变干。

2、润滑脂之间不相容：如果不小心把润滑脂混合了也会使润滑脂的胶体结构遭到破坏，加速分油。典型的例子之一就是把有机膨润土润滑脂和皂基脂进行混合。

3、高温挥发：使用低黏度基础油调配的润滑脂容易挥发。当温度上升到一定高度，基础油就从稠化剂里溢出，润滑脂就逐渐硬化（基础油含量／稠化剂的比率变小，基础油的黏度增加）。

4、基础油发生氧化：基础油发生氧化后看起来像沥青一样，润滑脂也会发生同样的氧化过程。在室温条件下，进入润滑脂的金属磨屑（含二价铜离子）引发润滑脂氧化加剧。铜加速氧化了润滑脂基础油，引发润滑脂变稠变硬。

5、机器部件过热：如轴承加注的润滑脂过多、机械条件引发的过热（安装不当、负载过重等等），润滑不足都可能引起机器运行中的过热问题，其中，加注的润滑脂过多是一个常见诱因。当机器在高温下运行，达到了润滑脂的滴点，油就开始析出，润滑脂逐渐失去基础油就开始变干，最后润滑脂失效，机器也就会出问题。

6、基础油被机械力量挤出：某些滚动轴承容易引发分油问题，比如球面滚动轴承。在轴承和齿轮的碾压剪切中，润滑脂基础油迅速从稠化剂里分出，整个过程就像吸了水的海绵被拧干一样，有的稠化剂能够再把油吸回去，而有些则不能，如复合铝皂就有良好的复原能力，当压力减轻时，基础油能快速地回流到稠化剂里。

7、流体静力挤压：在持续的压力作用下，流体静力也会引起润滑脂分油。应对的方法有：使用专门的稠化剂、有极性的基础油、黏度指数改进剂、增黏剂、增加稠化剂的浓度。

8、震动和离心力：润滑脂如果受到长时间的震动或者离心力作用也会加剧分油。比如联轴器，如果没有使用合适的润滑脂，短时间内联轴器就能把润滑脂里的基础油甩干。